Herfst... misschien wel 'the most beautiful time of the year' (#4)

Een week lang nemen Beverwijk-, Heemskerk- en Velsen.Nieuws.nl je mee de natuur in, die in de maand november kleurrijker is dan in welke jaargetijde ook.

Laatste bronstijd voor Bambi?

Als we het dan toch over de herfst hebben, en ook nog eens rondwandelen in duingebieden, dan kunnen we onmogelijk voorbijgaan aan de damherten. Damherten en duinen zijn inmiddels onlosmakelijk met elkaar verbonden, en van nature zijn damherten en de herfst dat ook. Want laat één ding duidelijk zijn: zeker voor damherten is de herfst ‘the most beautiful time of the year’. Voor hun is ‘herfst’ synoniem voor ‘bronstijd’.

Bronstijd

Zodra de zon vanaf half september grotere schaduwen veroorzaakt krijgen de ‘mannetjes’ damherten het op hun heupen en kondigen al burlend aan dat in de komende weken het nageslacht veiliggesteld gaat worden.

In de Amsterdamse Waterleidingduinen is het inmiddels een niet meer weg te denken ritueel geworden, alleen… dit jaar zit er wel een donker randje aan de bronstijd. Want direct hierop aansluitend, om precies te zijn sinds gisteren, 1 november, is de periode aangebroken waarop de boswachters beginnen met het zogenaamde ‘actief beheer van damherten’. Dat klinkt op zich positief, maar betekent niets meer of minder dan dat in de periode van 1 november tot en met eind maart 2017 er een groot aantal damherten zal worden afgeschoten.

Reden van deze actie: het grote aantal damherten dat in de afgelopen jaren de AWD bevolkt. Was het ooit de bedoeling dat er in dit gebied tussen de 700 en 1000 damherten zouden leven, inmiddels is hun aantal opgelopen tot bijna vierduizend. Op zich heel leuk voor het steeds grote aantal bezoekers van de AWD die, veelal uitgerust met indrukwekkende camera’s, het gevoel hebben een ware dicht-bij-huis-fotosafari te beleven.

Disbalans

Toch heeft deze medaille een keerzijde. Dit nog altijd toenemende aantal damherten zorgt er namelijk voor een disbalans in het duingebied, wat ten koste gaat van veel andere dieren en ook planten. Daarom heeft men uiteindelijk besloten dat in een periode van 5 jaar het aantal damherten in de AWD moet zijn teruggebracht tot 1000, wat betekent dat het aantal met ongeveer 3000 moet worden teruggebracht.

Het is een besluit wat letterlijk tot op de dag van vandaag nog op grote weerstand stuit. Vanmorgen nog plaatste de Partij voor de Dieren samen met hertenfluisteraar Willem van der Sloot bij alle ingangen van de AWD bordjes met de tekst ‘Leefgebied voor herten, verboden voor jagers’. Toch heeft inmiddels niemand meer de illusie dat deze actie het tij voor de damherten nog zou kunnen keren. Kortom: een wandeltocht door de duinen, samen met de kinderen en kleinkinderen, die nog nooit zoveel Bambi’s bij elkaar hebben gezien, zal over 5 jaar hoogstwaarschijnlijk tot het verleden behoren.

In ieder geval hebben we de (onderstaande) foto’s nog: