Column Blik van Co: Blijft de Breestraat wel een winkelstraat?

Vandaag de achtentwintigste column van Co Backer voor de nieuwssites van IJmond Nieuws, Beverwijk- en Heemskerk Nieuws.

Ik las in  het Dagblad Kennemerland een interview met burgemeester Smit en wethouder Bal over een nieuwe bestemming van het ING-gebouw aan de Breestraat. De Breestraat en de zijstraten waren vroeger straten in het centrum die een mooie uitstraling hadden in de IJmond en ver daarbuiten. Van heinde en verre kwam men winkelen in Beverwijk. Daarnaar terugkijken heeft geen zin, maar als je naar de toekomst kijkt dan stemt mij dat niet vrolijk, want blijft de Breestraat wel een winkelstraat?

Er gaan helaas weer enkele winkels sluiten. Het lijkt mij dan dat je als beleidsmaker de focus moet liggen bij het behouden en het binnenhalen van nieuwe goede kwalitatieve winkels. Maar dat is een utopie!! Nu wil het gemeentebestuur het voormalige ING-kantoor op de hoek Raadhuisstraat / Breestraat als mogelijke opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen bestemmen. Het plan is dat op de bovenste verdiepingen woningen komen en op de begane grond komt iets waar de Beverwijker ook iets aan heeft.

Met dat ‘iets op de begane grond waar de Beverwijker ook iets aan moet hebben’ denkt het college zich zichtbaar te kunnen maken door een inloopspreekuur te houden. Ook overweegt het college om hier de boa's te huisvesten. Schitterend, daar hebben wij als Beverwijkers iets aan!!! Wat een drogreden. Op 353 meter en 4 minuten lopen staat ons gemeentehuis en daar is alle ruimte om een inloopspreekuur te houden. In het oude stadkantoor werd er iedere donderdag een inloopspreekuur gehouden. In mijn actieve herinneringen was het de bedoeling om dit ook voort te zetten in het nieuwe stadhuis.

Om voor het ING-gebouw te kiezen is een ongelukkige bestuurlijke keuze. Deze optie zet veel kwaad bloed bij de Beverwijkse woningzoekende. Buiten alle discussies om blijft dat vluchtelingen geholpen moeten worden, maar ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat onze Beverwijkse woningzoekenden zich "gediscrimineerd" (achtergesteld) voelen. Er worden allerlei woningen door het College van burgemeester en wethouders uit de grote hoed getoverd, maar niet voor onze eigen woningzoekende, die óók dringend woonruimte moeten hebben. In 2024 was de wachttijd in Beverwijk voor een sociale huurwoning gemiddeld 5,8 jaar. De gemiddelde slaagkans op een sociale huurwoning blijft rond de 4% liggen.

Co Backer