Beverwijker Stan Niesten loopt zich op podium tijdens prestigieuze Egmond Halve Marathon

Tijdens de Halve Marathon van Egmond heeft de Beverwijkse atleet Stan Niesten de mooiste prestatie uit zijn loopbaan geleverd door als derde te eindigen achter de wereldtoppers Haymanot Alew uit Ethiopië en Suldan Hassan uit Zweden. Slechts 15 seconden hoefde Niesten toe te geven op de uiteindelijke winnaar. Net als vorig jaar was hij ook nu de snelste Nederlander in Egmond.

Niesten bleef lang in de race voor de overwinning. Op het strand bleef een grote kopgroep atleten bij elkaar. Pas in de duinen werd deze uitgedund. In de laatste kilometers moest Niesten de latere winnaar Alew en nummer 2 Suldan Hassan uit Zweden laten gaan. Dat gebeurde op ongeveer 800 meter van de finish ter hoogte van de vuurtoren.

“Een beetje zuur gevoel. Ik had hier graag gewonnen, maar ik ben op waarde geklopt. Ik ben gelost op een moment dat ik ook echt niet meer kon”, aldus Niesten na afloop.

Voor Stan Niesten is het de tweede opzienbarende prestatie in korte tijd. Op 19 oktober werd hij nog derde bij het Nederlands Kampioenschap op de hele Marathon. Dat gebeurde tijdens de jubileumeditie van de Amsterdam Marathon.

Bij de vrouwen ging met name de aandacht uit naar de Nederlandse atlete Nienke Brinkman. Zij maakte haar rentree in halve marathon Egmond na een jaar met veel blessureleed. Zij eindigde vandaag als derde in Egmond. De winst ging naar Florence Niyonkuru uit Rwanda in 1.10.38, voor haar landgenote Emeline Imanizabayo.

In de eerste kilometers van de wedstrijd over het strand vormde zich een kopgroep van zeven vrouwen. Die bleef in stand tot aan de strandopgang bij Castricum. Na een afvalrace in de duinen, op de terugweg naar Egmond, bleven drie vrouwen over. Daarvan was Niyonkuru duidelijk de sterkste.

In totaal stonden er vandaag zo’n 13.500 lopers aan de start van de 51e editie van de Egmond Halve Marathon, waarvan verreweg het merendeel recreanten. Vooral voor hen wat het een forse uitdaging, niet alleen door de afstand en het per definitie al zware parcours, maar vooral ook door de winterse omstandigheden. Vooral op het strand hadden de deelnemers te dealen met vrieskou in combinatie met tegenwind wat een gevoelswaarde opleverde van rond de min 10 graden. Mutsen, handschoenen, heel veel laagjes, warmtekussentjes en zelfs verwarmde handschoenen werden ingezet om de koude te trotseren. Eenmaal bij Castricum aangekomen bleken al deze attributen niet meer nodig, want in de beschutting van de duinen en de wind licht in de rug werden prima loopomstandigheden, wat ertoe leidde dat er toch vooral lachende gezichten over de finish kwamen.