Harddraverij Heemskerk wordt duurder: “Ik baal ervan dat we de prijzen moeten verhogen”

HEEMSKERK - De Harddraverij van Heemskerk verhoogt volgend jaar zijn entreeprijzen. Dat heeft te maken met de oplopende kosten. Voorzitter Gerard Post Uiterweer maakt dat met pijn in het hart bekend. “Ik baal ervan dat we überhaupt de prijzen moeten verhogen. Je wilt dit volksfeest toch voor iedereen laagdrempelig houden.”

Toch ontkomt de Harddraverijvereniging Heemskerk er niet aan. Vanaf 2027 gaat de entreeprijs voor bezoekers dus omhoog van 5 naar 7 euro. Ook de contributie stijgt, van 7,50 euro naar 10 euro. Leden krijgen daarvoor wel twee gratis entreekaarten. De Algemene Ledenvergadering stemde dinsdagavond 12 mei met grote meerderheid in met de verhoging.

Voor dit jaar verandert er dus nog niets. De vereniging verwacht in 2026 wel een tekort van 8.000 euro, maar heeft genoeg geld in kas om dat op te vangen. Daarna wil het bestuur ingrijpen. Zonder maatregelen zou de harddraverij binnen tien jaar haar volledige financiële reserve verbruiken.

Volgens Post Uiterweer was het bestuur zelf met een voorzichtiger voorstel gekomen. “Ons voorstel was de entree met 1 euro te verhogen en de contributie met 1,50 euro. Dat zou het huidige tekort precies compenseren.” De leden wilden verder gaan. Zij kozen voor 2 euro extra entree en 2,50 euro extra contributie. “Om niet binnen een paar jaar weer een tekort op te lopen.”

De vereniging kampt al jaren met stijgende kosten. Tot nu toe konden die vooral met steun van sponsors worden opgevangen, maar volgens het bestuur kan de harddraverij daar niet steeds op blijven leunen. “Je kunt niet eindeloos blijven aankloppen bij sponsors”, zegt Post Uiterweer. “Die steken elk jaar al met zoveel enthousiasme hun nek voor ons uit.”

Daarbij voelt de vereniging ook de gevolgen van landelijke en lokale regels. Door wijzigingen rond de kansspelbelasting loopt de harddraverij jaarlijks inmiddels ongeveer 7.500 euro mis aan inkomsten uit de totalisator. De entree en contributie werden om die reden in 2023 ook al verhoogd.

Ook de gemeente Heemskerk brengt de vereniging steeds meer kosten in rekening. In 2024 gingen de leges voor de vergunningaanvraag omhoog van enkele tientjes naar ruim 2.200 euro. Vanaf dit jaar moet de vereniging ook betalen voor de verkeersregelaars die nodig zijn bij de afsluiting van de Marquettelaan. Ook dat kost opnieuw duizenden euro’s.

Dat steekt bij de voorzitter. “De gemeente Heemskerk geeft wel veelvuldig blijk van trots op 100 jaar harddraverij, maar blijft ons kleine vrijwilligersclubje intussen wel gewoon rekeningen sturen.”

De Harddraverijvereniging krijgt geen gemeentelijke subsidie. Het evenement draait op leden, betalende bezoekers, sponsors en een klein percentage van de totalisator.

Wie de hogere entreeprijs wil omzeilen, kan volgens Post Uiterweer het beste lid worden van de vereniging. “Als je gewoon lid wordt, betaal je volgend jaar 10 euro contributie, inclusief 2 entreekaarten. Nog steeds 5 euro per kaartje. En op die tweede kaart mag je meenemen wie je maar wilt.”